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生物學家日前在非洲坦桑尼亞（Tanzania）的叢林中發現一種體色特殊的新品種毒蛇；從照片可看出，這條毒蛇的皮鱗紋路黃黑相間，配色宛如國內的鐵路平交道柵欄，而橄欖色的雙眼更使牠顯得格外兇狠。

「坦桑尼亞野生動物保護協會」的戴文波特（Tim Davenport）指出，此新品種毒蛇名為「馬提爾達角蝰」（Matilda's horned viper），其身長60公分，蛇皮上的黃黑條紋呈現Z字形交錯，頭上還長著一對角鱗。

帶領團隊進行生態考查後，戴文波特發現，馬提爾達角蝰的叢林棲地近來因人類的入侵而急遽萎縮，致使牠們的生存處境日益艱難。因此，國際自然保護聯盟（International Union for Conservation of Nature）可能會將馬提爾達角蝰列為瀕臨絕種生物，並發起拯救行動。

馬提爾達角蝰紋路特殊。〔圖／國家地理雜誌〕


帶毒性的角蝰主要分布於氣候乾燥的北非和中東地區，特徵是雙眼上方那一對豎起的刺狀角鱗。角蝰的體色以黃色為主，通常搭配棕色或紅色交織構成紋路。

馬提爾達角蝰身長約60公分。〔圖／國家地理雜誌〕