極光(Aurora或Polar light或Northern light)出現於星球的高磁緯地區上
空,是一種絢麗多彩的發光現象。而地球的極光,由來自地
球磁層或太陽的高能帶電粒子流(太陽風)使高層大氣分子
或原子激發(或電離)而產生。極光不只在地球上出現,太
陽系內的其他一些具有磁場的行星上也有極光[1]。
極光發現的歷史很早,《河圖稽命征》上說:「附寶(黃帝
之母)見大電光繞北斗權星,照耀郊野,感而孕二十五月,
而生黃帝軒轅於青邱。」這很可能是指極光。部份中國學者
認為《山海經·大荒北經》中的燭龍是指極光,古人形容為
「人面蛇身,赤色,身長千里,鐘山之神也。」。
1619年,伽利略以曙光女神奧羅拉(Aurora) 之名創造出
aurora borealis 一詞。
極光最易出現的時期是春分和秋分兩個節氣來臨之前,且春
秋兩季出現頻率更甚夏冬。但2007年美國國家航空暨太空總
署「THEMIS」任務的資料顯示,在春分和秋分兩節氣時地
球位置與「磁索」交錯最甚,而非因四季交替影響才有此結
果。[2]另外,在太陽黑子多的時候,極光出現的頻率也大。
圖一、地面上所見的分立極光弧如幕簾般掛在高緯區的夜空中。圖中構成幕簾的直線光束與地球磁力線一致。
圖二、太空梭上所拍攝到的極光上部的結構。
圖三、磁層副暴發生時人造衛星上所攝得的大尺度極光結構變化情形。
圖四、人造衛星上所攝得ㄖ型極光 (theta aurora) ,又稱跨極極光弧 (transpolar arc) 。
圖五、人造衛星上所攝得亮點極光 (bright spots aurora) 結構。
Northern lights over Malmesjaur, Moskosel, Lapland, Sweden
Aurora australis (September 11, 2005) as
A predominantly red aurora australis
本章資料來源:
台灣第一個介紹極光的個人網站
極光 - 維基百科,自由的百科全書
極光(Aurora)
Aurora (astronomy) - Wikipedia, the free encyclopedia
待續 !
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